Il segnale è un termine che deriva dal latino signalis . È un segno, un segno, una marca o un mezzo che informa, avverte o avverte di qualcosa . Questo avviso consente di divulgare informazioni, fare un avvertimento o costituire un promemoria.

I segnali sono convenzionali ; cioè, sono creati secondo determinate linee guida in modo che possano essere riconosciuti da quante più persone possibile. Devono essere collocati in luoghi visibili per poter attirare l' attenzione .

Traffico o segnali stradali sono quelli che organizzano e regolano il movimento dei veicoli. Si trovano su strade o strade e indicano la velocità massima consentita, il divieto di passaggio, l'obbligo di fermarsi e altre questioni legate alle regole della strada pubblica.

Un segnale può anche essere un gesto che una persona fa per avvertire un altro di una determinata circostanza. Questo tipo di segnale può essere realizzato, ad esempio, dal movimento di alcune estremità del corpo.

Per la fisica, un segnale è una variazione della corrente elettrica o un'altra quantità che viene utilizzata per trasmettere informazioni. Ad esempio: "Il telefono non ha segnale", "Il segnale indica che il telefono è occupato in questo momento" .

Un'indicazione o una traccia che rimane di qualcosa può anche essere menzionata come un segno: "Non ci sono segni che ci permettano di supporre che l'assassino sia passato attraverso questo tunnel prima di fuggire", "Il canto degli uccelli può essere il segnale di un tempesta imminente ", " Mio fratello continua a non dare segni di vita: spero che non gli sia successo niente di male " .

Codice internazionale dei segnali

Conosciuto anche come CIS, il codice di segnale internazionale è una risorsa che consente ai naviganti di inviare messaggi da una nave a un'altra riferendosi allo stato della nave o alle decisioni del capitano, utilizzando una lingua comune a tutti, indipendentemente dalla loro origine geografica . I mezzi utilizzati per questo tipo di comunicazione sono radio, codice Morse, segnali di segnalazione e semafori .

La storia di questo codice risale all'anno 1855, quando l'agenzia commerciale britannica presentò una lista di oltre 70 mila messaggi, ottenuti dalla combinazione di 18 bandiere; consisteva in due parti: una con segni internazionali e una esclusivamente per uso nel territorio britannico. Tre decenni dopo, il codice è stato rivisto e modificato negli Stati Uniti d'America.

Successivamente, e dopo essere stato utilizzato in vari scontri marittimi, il codice ha ricevuto una seconda revisione, che comprendeva la traduzione in sette lingue, tra cui francese e spagnolo, e la nomina di un comitato fisso incaricato di controllarlo e rivederlo in futuro.

Tra le modifiche apportate al codice segnale, vi è l'inclusione di espressioni utili per gli aviatori e il vocabolario medico (approvato dall'Ufficio internazionale dell'igiene pubblica). Attraverso ogni modifica è diventato più versatile e preciso, aumentando la sua efficacia nei momenti di massima tensione.

Tra i messaggi che possono essere inviati tramite il codice segnale internazionale, troviamo segnalazioni di abbandono di una nave (con vari chiarimenti, come aver subito un incidente nucleare e rappresentare un pericolo di radioattività), richieste di assistenza medica (con una serie di possibili ragioni), domande chiave per localizzare una nave e frasi di supporto come la promessa di aiuto per salvare le vittime di un incidente a bordo. Per la sua rappresentazione, alcuni caratteri sono in genere sufficienti, a volte alfanumerici, raggruppati come se fossero acronimi (AC, AN 2, MAC).