Lo spazio (dal latino spatĭum ) è l'estensione che contiene la materia esistente, la parte che occupa un oggetto sensibile e la capacità di un terreno. Il termine, in ogni caso, ha molti altri significati.

Urbano, d'altra parte, possiamo dire che ha anche la sua origine etimologica in latino poiché emana dal termine "urbs", che può essere tradotto come "città". Si riferisce a quello che appartiene o che riguarda la città (l'area di alta densità di popolazione, i cui abitanti di solito non svolgono attività agricole). Sebbene non esista un'unica definizione, di solito si considera che la città sia un agglomerato di oltre 5.000 abitanti, con meno del 25% degli abitanti dediti all'agricoltura.

Lo spazio urbano, quindi, è il centro della popolazione e il paesaggio delle città . La nozione è spesso usata come sinonimo di area urbana o urbana .

Come per la definizione di una città, non esiste un significato preciso e univoco dello spazio urbano. Di solito vengono seguiti alcuni criteri numerici (ad esempio, lo spazio urbano può essere l'area in cui vivono più di 10.000 abitanti), sebbene sia anche possibile che la distinzione sia fatta secondo criteri funzionali (la maggior parte della popolazione dedica a compiti non -agrícolas).

Si può quindi affermare che le caratteristiche dello spazio urbano sono l'elevato numero di abitanti con un'alta densità di popolazione, la presenza di una grande varietà di infrastrutture e lo sviluppo dei settori economici secondario e terziario.

Oltre a tutti questi fattori, per qualificare uno spazio come spazio urbano si dovrebbe considerare che questo ha un prezzo elevato di quella che è la terra, che ha una grande attività commerciale che si riflette in molte imprese, il che ha un valore importante per livello storico, che sviluppa funzioni amministrative significative o addirittura esercita come capitale di una provincia o di un comune, ad esempio.

Tuttavia, non possiamo ignorare altre caratteristiche di differenziazione dei cosiddetti spazi urbani o città:
• C'è una massificazione.
• Gli abitanti di loro sono sottoposti a un livello importante di stress perché trascorrono la giornata da qui a lì in fretta.
• Esiste un marcato anonimato dei cittadini, proprio a causa di quella grande popolazione lì.
• È altrettanto importante che in qualsiasi spazio urbano ci sia un grande multiculturalismo e diversità che, tra le altre cose, consente la coesistenza di varie tribù e persone provenienti da paesi di tutto il mondo.
• I suoi abitanti godono di una grande varietà di attività ricreative e di svago.
• Nell'aspetto più negativo, è necessario sottolineare il fatto che esiste un alto livello di contaminazione e un'alta percentuale di persone in situazioni di esclusione sociale. Tutto questo senza dimenticare i numerosi ingorghi che avvengono quotidianamente o la necessità di fare la fila per godere di servizi di diverso tipo.

La crescita delle città, tuttavia, rende molto difficile stabilire un confine geografico o una divisione tra lo spazio urbano e lo spazio rurale, poiché la periferia urbana tende ad espandersi sempre di più.