Un telescopio è uno strumento ottico portatile che può essere esteso in base alle esigenze dell'utente. È un tipo di telescopio monoculare : un tubo con una lente all'estremità che aumenta la dimensione delle immagini di quelle cose situate lontano.

Si ritiene che l'inventore del cannocchiale fosse il tedesco Hans Lippershey (1570-1619), che partì dagli sviluppi teorici di altri scienziati per costruire il primo telescopio di uso pratico. Lippershey, tuttavia, non ha ottenuto il brevetto per l' invenzione . Basandosi sul lavoro del tedesco, Galileo Galilei riuscì finalmente a migliorare il telescopio (che è uno strumento dotato di specchi o lenti per ingrandire l'immagine di un elemento situato a grande distanza).

I primi telescopi furono usati dai naturalisti per osservare le specie e i marinai per cercare di individuare la terra. Nel tempo hanno iniziato ad essere utilizzati in altre osservazioni, anche nel campo dell'astronomia.

In aggiunta a quanto sopra, non possiamo trascurare che ci sono essenzialmente due tipi di telescopi:
-I cannocchiali sul tetto. Inoltre rispondono al nome di lineare e ricevono questa denominazione perché hanno prismi lineari e lenti obiettive. Hanno il vantaggio che dimensioni e peso sono molto pratici da prendere come parte del bagaglio. E sono grandi in quel momento, ad esempio, per viaggiare alla scoperta della bellezza dei diversi paesaggi naturali.
-Il cannocchiale di porro, che hanno la particolarità di usare le lenti triangolari. Offrono una visione non lineare. A differenza del primo, sono molto più pesanti e devono essere utilizzati utilizzando un treppiede. Date queste caratteristiche e molte altre, va notato che diventano l'opzione migliore per godere di una vista panoramica di grandi distanze. Allo stesso modo, questo tipo di telescopio è l'ideale per eseguire le osservazioni astronomiche.

Le caratteristiche principali dei telescopi sono il loro diametro e il loro grado di ingrandimento . Gli obiettivi di diametro maggiore consentono di catturare più luce e, quindi, offrono immagini più luminose. Il grado di aumento, nel frattempo, allude alle possibilità di approccio fornite dal telescopio. Generalmente questo grado è menzionato da un moltiplicatore, come 10x o 20x .

Al momento dell'acquisto di un cannocchiale, tre aspetti significativi devono essere presi in considerazione:
-L'uso che verrà dato. Ed è che in base al lavoro che vuoi concedere dovrai scegliere di acquistare un tipo o un altro.
-Il diametro del tuo obiettivo, perché più grande catturerà più luce e, quindi, permetterà un'immagine molto più luminosa.
-Il livello di aumento offerto perché puoi avere alcune immagini o altre con maggiori dettagli e prossimità.

Allo stato attuale, l'uso dei telescopi va oltre lo scopo della scienza . In molti siti turistici sono installati cannocchiali in modo che i visitatori possano godere di viste panoramiche o cercare di raggiungere l'avvistamento di animali che, a prima vista, sono difficili da rilevare.