Sebbene, in generale, l'idea di un porto sia associata a strutture che operano in un'area costiera e siano utilizzate da imbarcazioni, il concetto è più ampio e ha altri usi. La porta può essere intesa come un'infrastruttura che offre vari tipi di benefici.

In informatica, una porta è un'interfaccia che consente lo scambio di informazioni digitali. Queste porte possono essere fisiche (con una voce nell'hardware del computer per consentire la connessione di una periferica) o virtuali (porte logiche gestite tramite il software ).

È noto come porta parallela al tipo di connessione che consente il trasferimento di dati attraverso pacchetti che circolano simultaneamente attraverso un cavo. Nell'ambito di questo scambio di informazioni, ci saranno bit che percorreranno strade diverse, in entrambe le direzioni.

Ciò che la porta parallela consente, in breve, è lo scambio simultaneo di pacchetti di bit attraverso diversi thread . Ogni porta parallela può essere utilizzata per inviare fino a 8 bit contemporaneamente, tramite 8 diversi thread.

Su un PC, la porta parallela è integrata alla scheda madre o alla scheda madre . La velocità delle porte parallele aumentava con l'avanzamento tecnologico.

A una velocità di 2, 4 megabyte al secondo, le prime porte parallele create funzionavano, ovvero in quel momento consentivano lo scambio di informazioni in modo bidirezionale. Tuttavia, ora non è più così.

Gli studi e gli avanzamenti raggiunti a questo proposito ci hanno permesso di trovare porte parallele molto più veloci, evidenziando questi due tipi in modo fondamentale:
-EPP (Enhanced Parallel Port), che ha la capacità di raggiungere velocità tra 8 e 16 megabyte al secondo.
-ECP (Port of Improved Capacity). Questo è stato sviluppato dal lavoro congiunto di due importanti aziende, come Microsoft e Hewlett Packard. Può raggiungere le stesse velocità operative della precedente, ma ha una sfumatura che lo rende diverso: un sistema grazie al quale può riconoscere immediatamente una o più periferiche che si connettono.

Fisicamente possiamo dire che la porta parallela di un PC è collegata all'esterno di esso utilizzando un connettore femmina chiamato DB25, che è composto dai seguenti elementi:
- Linee di terra.
-8 pin di dati.
-5 linee di stato.
-4 linee di controllo

La possibilità di scambiare informazioni in modo bidirezionale attraverso thread diversi è ciò che distingue le porte parallele dalle porte seriali o dalle porte seriali, che consentono alle informazioni di circolare attraverso un singolo thread.

Oltre a tutto ciò, la porta parallela può evidenziare altri segni di identità:
-Ha un indirizzo di entrata / uscita.
-Lo standard ha tre registri, dati, controllo e stato a 8 bit.
-Esiste la porta parallela IDE, che viene utilizzata per collegare hard disk, masterizzatori CD ...
-Vi è anche la porta parallela SCSI, che viene utilizzata nei computer della ditta Apple.