La nozione di potenziale può essere utilizzata in vari modi. Come aggettivo, si riferisce a qualcosa che ha potere, virtù o potere . Il potenziale può anche essere un tipo di grandezza che indica cambiamenti in altre grandezze. L'elettrico, d'altra parte, è qualcosa che dispone o trasmette elettricità, o che riesce a funzionare grazie ad esso.

Se hai un carico di prova positivo (che chiameremo subzero q ) con un campo elettrico, e si sposta dal punto A al punto B, mantenendo l'equilibrio senza eccezioni, quindi il lavoro che devi fare L'agente che sposta il carico deve essere misurato con la formula mostrata nell'immagine, che è chiamata la differenza di potenziale elettrico .

Questo lavoro ( W sub AB ) può avere un valore negativo, positivo o nullo, e il potenziale elettrico corrispondente a B deve essere minore, maggiore o uguale rispettivamente al potenziale di A. Secondo il Sistema internazionale di unità ( SI ), a cui tutti i paesi del mondo rispondono tranne Stati Uniti, Liberia e Birmania, la differenza nel potenziale elettrico deve essere rappresentata da Joule / Coulomb, che equivale a 1 volt .

L'energia che viene acquisita per un elettrone che si muove lungo una differenza di tensione di 1 volt è chiamata elettronvolt ( eV ). Quando diventano necessarie unità di energia più grandi, è possibile sfruttare il kiloelectronvolt, il megaelettronvolt o il gigaelectronvolt .

Se questa definizione è applicata alla teoria dei circuiti, è possibile evidenziare che il potenziale elettrico in un punto non è altro che l'energia di ciascuna unità di carica nel momento in cui passa attraverso detto punto del circuito. Pertanto, se l'unità di ricarica passa attraverso un circuito e diventa una corrente elettrica, perde la sua energia a poco a poco.