È importante che prima di addentrarci pienamente nel significato del termine agente eziologico, procediamo a conoscere l'origine etimologica delle due parole che lo modellano:
-Agent è una parola che deriva dal latino, in particolare, da "agentis" che può essere tradotto come "quello che guida l'azione". È il risultato della somma di due parti diverse: il verbo "agere", che equivale a "atto" e il suffisso "-nte", che viene utilizzato per indicare la persona responsabile dell'azione.
-Ethological, d'altra parte, viene dal greco, esattamente dal termine "aitologia", che è composto da tre parti differenti: il sostantivo "aitia", che significa "causa"; il sostantivo "logos", che può essere tradotto come "studio"; e il suffisso "-ia", che è usato per indicare "qualità".

Il concetto di agente si riferisce a quello o a quello che ha la capacità di produrre qualcosa o agire . Eziologico, d'altra parte, è ciò che è legato all'eziologia : l'analisi delle cause o origini di cose o malattie.

Con queste idee in chiaro, possiamo avanzare nella definizione di agente eziologico . È l'elemento che promuove lo sviluppo di una malattia . Batteri e virus sono tra gli agenti eziologici più comuni.

Prendi il caso della rabbia . Questa è una malattia virale e contagiosa che attacca il sistema nervoso centrale ( SNC ). Quando l'animale o la persona contrae la rabbia, iniziano a soffrire di vari disturbi, come paralisi, iperattività e tendenze aggressive, fino a quando non entrano in coma e, in generale, muoiono a causa di arresto o infezione cardiorespiratoria. derivato dal quadro generale. La causa di questa malattia è un virus, noto semplicemente come virus della rabbia . Si può quindi affermare che il virus della rabbia è l'agente eziologico che causa questa malattia contagiosa e solitamente mortale.

Detto virus è l'agente eziologico poiché guida lo sviluppo della malattia. In altre parole: senza l'infezione dell'organismo da parte del virus della rabbia, lo scoppio della rabbia non è possibile. Ecco perché questo virus è definito come un agente eziologico, perché è l'origine o la causa della malattia. Lo stesso vale per altri virus che causano altri disturbi.

Un altro esempio potrebbe essere la patologia chiamata Sindrome urolitica emolitica (HUS), che può essere causata da un'ampia varietà di condizioni infettive, di agenti eziologici quali Shigella dysenteriae tipo 1, Salmonella typhi, Streptococcus pneumoniae o Campylobacter jejuni.

Nella meningite, d'altra parte, gli agenti eziologici più frequenti sono i batteri gram-negativi, S Pneumoniae o listeria monocytogenes, per esempio.

Naturalmente, non si deve trascurare che uno degli agenti più noti di questo tipo è quello che è considerato la produzione di AIDS. Ci riferiamo al Virus dell'immunodeficienza umana (HIV), che fa parte della famiglia dei retrovirus e può essere di due tipi: HIV 1 e HIV 2.