Si chiama configurazione all'organizzazione dei diversi elementi che costituiscono qualcosa, dandole la sua forma e le sue caratteristiche. Il termine deriva dalla parola latina configuratio .

L'idea di configurazione viene solitamente utilizzata nel campo dell'informatica e dell'elettronica . È noto come configurazione delle serie di dati che stabiliscono il valore di determinate variabili di un software o che indicano come dovrebbe funzionare un'appliance. In tutti i casi deve esserci una configurazione di fabbrica, che è definita predefinita o originale, e quindi all'utente viene dato un certo grado di libertà di cambiarlo.

In altre parole, la configurazione è la serie di modifiche apportate da una persona, il produttore o l'utente, in modo che un programma o un dispositivo presenti le caratteristiche che meglio si adattano ai suoi gusti e alle sue esigenze. È importante notare che questo processo dipende da alcuni limiti, come gli strumenti a disposizione della persona al momento della sua realizzazione, le proprietà originali del prodotto e l' accesso che gli sviluppatori danno al pubblico per modificarle.

La configurazione di un monitor, ad esempio, stabilisce la risoluzione dello schermo, la luminosità, il contrasto, la gamma cromatica, il volume (se ha altoparlanti), la posizione dell'immagine e le opzioni di ridimensionamento, tra le altre variabili che Dipendono dal loro prezzo, dal target di riferimento e dalle preferenze di ciascuna azienda . In questo caso particolare, possiamo vedere due possibili modi per accedere alla configurazione del dispositivo: da un lato, utilizzando un pulsante presente nella propria struttura, per modificare le proprietà in un menu grafico; dall'altra, dal sistema operativo del dispositivo a cui è connesso.

In una fotocamera digitale, d'altra parte, attraverso la configurazione è possibile stabilire i valori di molte proprietà, come la risoluzione delle immagini catturate, la quantità di luce nell'ambiente, le tipiche regolazioni dell'immagine ( luminosità, contrasto, saturazione, ecc.), l'inclusione della data e dell'ora nelle foto e l'uso o meno del flash, tra gli altri.

Se ci concentriamo su un programma per computer, le possibilità diventano infinite, poiché le caratteristiche della configurazione dipendono dal tipo di programma. Ad esempio, in un word processor abbiamo a disposizione una serie di proprietà da regolare: dimensione del foglio, larghezza e altezza dei margini, tipo, dimensione e colore del carattere, comportamento del correttore ortografico e grammaticale, funzione di salvataggio automatico, creazione e aggiornamento di una o più copie di sicurezza, formato di file e protezione contro la lettura o la scrittura, tra molti altri.

Anche se siamo nell'era dei dispositivi intelligenti, non dobbiamo dimenticare che tutti gli apparecchi hanno una configurazione, poiché è una parte inevitabile della progettazione e della fabbricazione di qualsiasi dispositivo. Molti di questi permettono anche all'utente di apportare alcune regolazioni: in un forno tradizionale dobbiamo indicare la potenza del fuoco; i frigoriferi ci permettono di selezionare la temperatura; Le radio AM richiedono stazioni di sintonizzazione e ci danno la possibilità di regolare il volume dell'audio.

Nel campo della chimica, la configurazione elettronica indica come gli elettroni sono strutturati in un atomo. Secondo questa configurazione, le proprietà di combinazione degli atomi cambiano e, a loro volta, la posizione dell'elemento nella tavola periodica.

Nella progettazione di un'auto, invece, viene presa in considerazione la configurazione automobilistica . Questo concetto è legato alla posizione della trazione e delle ruote del motore nella struttura del veicolo. Trazione anteriore, trazione posteriore, quattro ruote motrici, motore trasversale, motore longitudinale, motore anteriore, motore centrale e motore posteriore sono alcune delle variabili della configurazione automobilistica.