L'aggettivo essenziale deriva dalla parola latina essentiālis . Il concetto allude a ciò che è legato all'essenza : ciò che è invariabile o primordiale in qualcosa, costituendo la sua natura.

L'essenziale, quindi, può essere il più importante o fondamentale . Ad esempio: "In questi casi, l'essenziale è stare calmi e lasciare agire gli specialisti", "Questo giocatore è essenziale nello schema del direttore tecnico", "Farina e olio sono essenziali in questa ricetta, ma il resto gli ingredienti possono variare . "

Nel campo della biochimica, è qualificato come essenziale per una sostanza o un composto che il corpo non può sintetizzare e, pertanto, deve essere ingerito attraverso il cibo.

Si chiama olio essenziale per un liquido vegetale che si caratterizza per la sua intensa fragranza . Gli olii essenziali possono essere trovati in molte specie : sono fluidi utilizzati in profumeria, che di solito sono composti da idrocarburi e sottoprodotti.

Un olio essenziale è una combinazione di diverse sostanze chimiche che sintetizzano le piante e danno loro il loro caratteristico odore . Questi oli hanno bassa densità e si ossidano a contatto con l'aria.

La posizione degli olii essenziali varia a seconda della pianta. È possibile trovare olio essenziale nella buccia di un limone, nelle foglie della citronella e nei fiori del gelsomino, per citare alcune possibilità.

Per la produzione di profumi e altri prodotti aromatici, l'olio essenziale viene diluito in acqua o in un olio di base . A causa della sua alta concentrazione, questo è essenziale in quanto il contatto diretto con la pelle o gli occhi può causare danni.